Τα "καθαρά" πυρηνικά

Τα πυρηνικά εργοστάσια δικαίως δεν αρέσουν σε πολλούς.

Κοστίζουν πολύ, "τροφοδοτούνται" με ένα υλικό που ήδη έχει αρχίσει να εξαντλείται (το ουράνιο-235) και δημιουργεί ραδιενεργά κατάλοιπα που μπορούν να χρησιμοποιηθούν για την κατασκευή όπλων.

Η λύση σε αυτά τα προβλήματα φαίνεται πως υπάρχει: μια μονάδα που θα χρησιμοποιεί θόριο αντί για ουράνιο.

Με τα εξής πλεονεκτήματα:


1) Μηδενικά ατυχήματα
Οι μονάδες θορίου, όπως κι αυτές του ουρανίου, παράγουν ενέργεια χάρη στην πυρηνική σχάση. Στην περίπτωση του ουρανίου, η διαδικασία τείνει να είναι εκρηκτική και πρέπει να ελέγχεται σχολαστικά, για να αποφευχθούν ατυχήματα όπως αυτό στο Τσέρνομπιλ. Όμως στην περίπτωση του θορίου, η διαδικασία είναι διαρκής, στέλνοντας νετρόνια στο υλικό. Είναι αδύνατο, λοιπόν, να ξεφύγει απ'τον έλεγχο και να εκραγεί.



2) Κόστος

Οι μονάδες θορίου δε χρειάζονται σύνθετες εγκαταστάσεις ασφαλείας. Θα κόστιζαν λοιπόν λιγότερο από τις μονάδες ουρανίου και θα ήταν πιο μικρές.



3) Αφθονία

Το θόριο είναι περίπου 3 φορές περισσότερο από το ουράνιο. Βρίσκεται κυρίως στην Αυστραλία, τις ΗΠΑ, την Τουρκία και την Ινδία.

4) Απόδοση

Σε ίσο βάρος, το θόριο παράγει 250 φορές περισσότερη ενέργεια απ'ότι το ουράνιο.

5) Κατάλοιπα

Η "καύση" του θορίου παράγει ραδιενεργά κατάλοιπα σε πολύ μικρότερες ποσότητες σε σύγκριση με το ουράνιο.

6) Όχι όπλα

Ανάμεσα στα κατάλοιπά του δεν υπάρχει (ή υπάρχει ελάχιστο) πλουτώνιο, ένα υλικό που μπορεί να χρησιμοποιηθεί για την κατασκευή πυρηνικών όπλων.

7) Κάψιμο καταλοίπων

Σε ένα αντιδραστήρα θορίου, μπορούν να καούν ακόμα και τα ραδιενεργά κατάλοιπα που παρήχθησαν από το ουράνιο.